I 36 saggi raccolti nel volume sono il contributo che un gruppo di studiosi spagnoli e italiani ha offerto in risposta all'appello lanciato dall'Università di Napoli “L'Orientale” e dall'Università di Palermo per celebrare il centenario dell'arrivo in Italia di Pedro Téllez Girón, III duca di Osuna, nominato Vicerè di Sicilia nel settembre di 1610.
Molti dei lavori, che segueno metodologie diverse e affrontano problemi storico-culturali di ampiezza europea, indagano aspetti della traiettoria personale e politica di Téllez Girón, del ruolo storico e culturale da lui svolto e del mito storico-letterario a cui ha dato luogo, mentre altri illuminano momenti della storia e delle arti siciliane e napoletane dei primi decenni del Seicento.
I saggi dedicati alla azione politica del Vicerè Osuna in Sicilia (1611-1616) e nel Regno di Napoli (1616-1620) mettono in risalto la costante preoccupazione di elaborare in termini di propaganda sia il suo esercizio del potere come pro rex, sia la lotta contro gli avversari (il Turco, Venezia, Savoia), ma anche una speciale considerazione della giustizia, che impone ritmi rapidi nell'applicazione delle pene mentre contempla la misericordia quale correttivo di quelle, come mostra l'attenzione a Campanella.
La dinamica concezione della vita e dei rapporti con gli altri che informa l'operato di Pedro Téllez Girón e il suo modo d'intendere gli imperativi della grandeza, hanno ricadute precise sia sul rapporto con i suoi stati (Osuna, Peñafiel etc.) sia sul suo uso disinvolto del denaro e sul mecenatismo artistico, musicale e letterario esercitato negli anni di presenza in Italia (Paruta, Ribera, Quevedo...). Questa celerità influisce anche sui segni lasciati da lui nelle capitali sedi dei governi (Palermo, Messina, Napoli) e nei luoghi del sacro di entrambi i regni.
