La Galatée et le Persiles de Cervantès ont fréquemment suscité des difficultés d’interprétation car ils n’établissent pas le même rapport avec la réalité que les ouvrages situés au centre de la création cervantine : en effet, ils explorent des espaces imaginaires frôlant parfois l’invraisemblance et s’éloignent, ce faisant, de ce qui nous semble être le fondement du roman moderne. C’est donc à partir de ce premier constat que le présent travail s’est progressivement construit cherchant à comprendre les raisons de ces particularités décelables dans les oeuvres liminaires d’un auteur dont l’« ingenio » a si souvent été loué. Aussi s’agira-t-il de déceler des similitudes entre ces deux romans, mais surtout de les replacer dans leur contexte d’écriture : l’imagination et l’imaginaire constitueront les fils directeurs de cette étude qui tentera de montrer la capacité de ces ouvrages à répondre aux attentes d’un lectorat et des théoriciens sans pour autant négliger l’entreprise consistant à élaborer une écriture libre et libérée : une écriture de l’imaginaire.
